Plotter sind Computer gesteuerte elektronische Ausgabegeräte
- Sie sind besonders für die Ausgabe von Zeichnungen aus CAD-Programmen (Computer unterstütztes Konstruieren) geeignet.
- Man unterscheidet Flachbettplotter (kleine Formate) und Trommelplotter (große Formate)
- Bei den Flachbettplottern liegt das Papier flach und fest auf dem Zeichentisch. Ein Stift wird mit einem horizontal und vertikal steuerbaren Schlitten über das Papier geführt.
- Beim Trommelplotter bewegt sich der Zeichenstift nur in einer Richtung während die Bewegung in die 2. Richtung durch das Hin- und Herfahren des Papiert mittels einer Trommel durchgeführt wird. Das Papier wird dabei durch ein Vakuum in Kontakt mit der Trommel gehalten (durch automatisches Wechseln sind auch mehrfarbige Zeichungen möglich).
- Eine Sonderform der Plotter sind schneid Plotter die Schablonen z.B. für den Siebdruck schneiden
Im Unterschied zu Drucker „setzen“ Plotter nicht einzelne Punkte, sondern zeichen oder schneiden „echte“ Linien. Vergleichbar mit: Messwertschreibern (EKG) die mit analog bewegten Tintenstiften Linien auf kontinuierlich vorgeschobenes Papier schreiben.
Generell sind 2 Verfahren zu unterscheiden:
- Entweder wird das Plottmedium (Papier/Folie) unter dem Schreib- oder Schneidekopf von und zurück bewegt während dieser quer zur Papierrichtung läuft.
- oder der Kopf wird auf x- und y-Schiene über das unbewegte Medium geführt.
- Eine Kombination der Verfahren ist möglich.
- Der Schreibkopf kann programmgesteuert mit verschiedenen Stiften für Strichstärken und Farben bestückt werden, bei schneide Plottern mit Messern (dem entsprechenden Material angepasst).
- Ausgabegerät für Strichzeichnungen z.B. Bau- und Konstruktionszeichnungen.
- Für Bilder und Verläufe sind sie nicht geeignet da sie keine Halbstöne darstellen können.
- Bei Vektrografiken ist höchste Präzision erreichbar.