Projekte zeichnen sich wie beschrieben durch eine Reihe von Merkmalen aus. Sie unterscheiden sich dabei in wesentlichen Punkten von den im normalen Tagesgeschäft anfallenden Routineaufgaben.

Die folgende Tabelle stellt die Unterschiede zwischen Projekt und Routinetätigkeit dar:

Routine	Projekt
Alt bekannte Ziele	Neu definierte Ziele
Eingespieltes Team	Neu definierte Zuständigkeiten im Team
Bereits bekannte Abläufe	Neu zu planende Abläufe
Feste Mitarbeiter	Mitarbeiter müssen neu zugeordnet und koordiniert werden
Festes Budget	Kosten müssen geplant und abgestimmt werden
Wenig Risiko in der Zielerreichung	Wesentliche Unsicherheit in der Zielerreichung

Die Unterscheidung zwischen Projekt und Routineaufgaben zeigt, dass bei einem Projekt verschiedene Dinge geplant und festgelegt werden müssen, die bei Routinetätigkeiten bereits feststehen. Ein Projekt dient also dazu, neue Aufgaben zu bewältigen.