Die Darstellung eines Terminplans als Balkendiagramm ist auf den Unternehmensberater Henry L. Gantt (1861-1919) zurückzuführen. Daher wird der Balkenplan häufig auch als Gantt-Diagramm bezeichnet. Er stellt die geplanten Tätigkeiten auf einer Zeitachse in Form von Balken dar. Dies ermöglicht einen schnellen Überblick über die zeitliche Planung sowie Dauer der Arbeitspakete.

Im Balkendiagramm lassen sich verschiedene Informationen ablesen.

• Arbeitspakete (vertikale Achse)
• zeitlicher Ablauf (horizontale Zeitachse)
• Parallele Tätigkeiten
• Abhängigkeiten (durch Pfeile gegenzeichnet)
• Meilensteine (schwarze Raute)
• Kritischer Pfad (in Rot)
• Pufferzeiten (blaue Balken haben Pufferzeiten)

Beispiel für einen Balkenplan (Gantt-Diagramm)