„Es gibt viele Menschen, die über das Ziel streiten, aber nur wenige, die über das Ziel diskutieren!“

Friedrich Nietzsche

Projektziele sollten gemeinsam mit allen Projektbeteiligten erarbeitet werden. Bei der Formulierung von Zielen ist darauf zu achten, dass diese möglichst konkret und einfach überprüfbar sind. Allerdings sollten sie noch keine Lösungen für die Umsetzung des Projektes beinhalten.

Die Projektzielgrößen des magischen Dreiecks helfen bei der Zielformulierung (siehe Lerneinheit 1 "Grundlagen": Kapitel 1.5):

Teilziel	Erläuterung	Beispiel
Sachziel	Was soll mit dem Projekt erreicht werden? (Das "Wie" der Zielerreichung ist dabei zunächst nebensächlich.)	Einführung einer neuen Druckmaschine, Konzeption und Druck des Produktkatalogs der Firma x, Druck eines Kalenders in Fotoqualität, Konzeption und Druck einer Produktverpackung, mit einer Auflage von xy
Kostenziel	Mit wie viel Aufwand soll das Ziel erreicht werden?	im Rahmen des Budgets, unter Einhaltung des Budgets von 10.000€
Terminziel	Bis wann muss das Ziel erreicht sein?	Bis zum 15. Juli, Innerhalb von 3 Monaten nach Projektstart, termingerecht

Das Formulieren von Zielen ist nicht unbedingt einfach, da die verschiedenen Ziele des magischen Dreiecks (Sach-, Termin- und Kostenziele) in einem Spannungsverhältnis stehen. Das heißt, sie beeinflussen sich gegenseitig, so dass die drei Zielgrößen gegeneinander abgewogen werden müssen. Dabei kann es zu Konflikten kommen, wie das folgende Beispiel verdeutlicht.

Sachziel: Zusätzlich zum Printkatalog wird nun auch ein Onlinekatalog benötigt. Terminziel: Der Termin darf nicht verlängert werden. Zu klärende Folgepunkte: Sind interne Ressourcen für die Umsetzung weiterer Arbeiten verfügbar? Ist es machbar ohne Verlängerung des Termins? Wie verändert sich das Kostenbudget?

Ebenfalls bestehen zwischen den Projektbeteiligten manchmal unterschiedliche Meinungen, so dass es zu Interessenskonflikten bezüglich der gewünschten Umsetzung kommen kann. Diese zu klären ist eine wichtige Aufgabe der Definitionsphase.